Lysine is een essentieel aminozuur. Lysine wordt in grote hoeveelheden gevonden in spierweefsel. In dit opzicht wordt het alleen door glutaminezuur en asparaginezuur geëvenaard. De normale lysineomzetting is afhankelijk van vele voedingsstoffen, waaronder vitamine B3, vitamine B6, vitamine B2, vitamine C, glutaminezuur en ijzer.
Lysine speelt een rol bijeen goede botaanmaak, omdat het goed is voor de kalkhuishouding. Het speelt eveneens een rol bij een goede aanmaak van collageen. Lysine is de voorloper van het aminozuur citrulline. Vooral vegetariërs en veganisten kunnen een te lage opname van Lysine hebben, omdat dit aminozuur vooral veel voorkomt in voeding van dierlijke oorsprong, zoals vlees.